十七祖僧伽难提尊者室罗筏城庄严王的儿子,生下来就能说话,经常赞叹佛事,七岁的时候就厌离世间的快乐,用偈告诉他的父母说:“稽首大慈父,和南骨血母。我今欲出家,幸愿哀愍故。”,父母想阻止他出家,尊者就绝食,于是尊者的父母就允许他在家出家,法号僧伽难提,又让沙门禅利多做尊者的老师,十九年的时间尊者一直精进不懈怠,常常自己说道:“住在王宫里算什么出家?”,一天下午天光照下来,看见一路很平坦不自觉的慢慢的走,走了有十里到了一个大岩石前面,有一个石窟,于是尊者就在里面禅寂。
父亲失去了儿子就把禅利多也驱逐出国,然后去找他的儿子,找了很久没有找到,过了十年祖得法授记以后就到了游行化缘到了摩提国,忽然有凉风吹向了大众身心非常的愉悦舒适,不知道这其中的原因,祖说:“这是道德的风,有圣人要出世,是续传祖灯的圣人吗?”,说完以后就用大神力让众人游历山谷,一顿饭的功夫就到了一座山峰下面,对众人说:“这个山峰顶上的紫云如盖,圣人居住在这里”,就和众人在徘徊了很久。
见到山下的房子里有一个童子,拿着圆镜径直的走到祖的面前,祖问:“你几岁了?”,回答道:“一百岁”,祖说:“你这么小为啥说一百岁呢?”,童子说:“我不会理,正好百岁”,祖说:“你善于禅机吗?”,童子说:“佛说: 若人生百岁,不会诸佛机,未若生一日,而得决了之 ”,祖说:“你手里拿的要表达什么呢?”童子说:“诸佛大圆鉴,内外无瑕翳。两人同得见,心眼皆相似。”,他的父母听到他们儿子的话以后就让他随祖出家,祖把他带到本处,受戒出家,取名伽耶舍多。
有一次听到风吹殿里的铃响,祖问道:“是铃响还是风响?”舍多回答道:“不是风响不是铃响,是我的心响”,祖问:“你的心又是什么?”,舍多说:“都是寂静的”,祖说:“好啊!好啊!继承我道法的不是你还能是谁”,就把法眼交付给了舍多尊者,说偈:“心地本无生,因地从缘起。缘种不相妨,华果亦复尔。”,祖交付了法眼之后右手攀树圆寂了,大众议论说:“尊者在树下圆寂,这不就是寓意要成为树荫惠及后代的众生”,原来大众想要在高原建塔供奉尊者但是无法移动尊者,就在树下建塔,这个时候是汉昭帝十三年丁未年。